В 1913 году на северной окраине Мюнхена начинается великая история BMW, где Густав Отто и Карл Рапп создали 2 маленькие авиамоторные фирмы.
В 1914 году во времена первой мировой войны наблюдался колоссальный спрос на двигатели для самолетов, после чего Отто и Рапп решили сделать один завод, так в Мюнхене возник завод авиационных двигателей, который именовался как Bayerische Motoren Werke («Баварские моторные заводы»).
20 июля 1917 принято считать датой основания концерна, а Густава Отто и Карла Раппа ее создателями.В 1916 году предприятие чуть не подверглось краху. По Версальскому договору был запрещен выпуск двигателей для самолетов, что являлось единственным что производила фирма. Густав Отто и Карл Рапп перестроили предприятие на выпуск двигателей для мотоциклов, что в 20-е годы привело к новому подъему и самым скоростным мотоциклам в мире, на тот промежуток время.
В 1917 года утвердили эмблему фирмы, которая изначально напоминала пропеллер, а позднее она была заменена на круг разделенный на четыре сектора в виде двух белых означавших лопасти, и двух голубых означавших небо.01 апреля 1932 году появился первый автомобиль BMW собственного производства. BMW 3/15 PS не обошелся только своими идеями, но и позаимствовал немного у модели Dixi. Максимальная скорость составляла 80 км\ч, мощностью в 20 л.с.
BMW к началу Второй мировой войны стала самой продуктивно развивающейся фирмой мира, которая выпускала спортивные автомобили и мотоциклы. На ее счету несколько мировых рекордов: мировой рекорд по скорости на мотоцикле R12 - 279,5 км\ч, который на протяжении 14 лет ни кто не мог превзойти, а так же перелет Северной Атлантики на гидросамолете с двигателем от BMW. После окончившейся Второй мировой войны концерн BMW ощутил катастрофический спад, так как экономика Германии была разрушена и концерн BMW не был исключением.
На Востоке страны были уничтожены 4 завода подвергшиеся оккупации. После всех этих разрух, самым главным являлось что победители Второй мировой войны издали указ о запрете производства на 3 года.
На сегодняшний день компания BMW включает в себя 5 заводов в Германии (Регенсбург, Дингольфинг, Мюнхен , Лейпциг, ) и США (Спартанбург), а также 22 небольших предприятия по всему миру (Индия, Таиланд, Малайзия, ЮАР, Египет, Вьетнаме, Россия).
В России автомобили BMW производятся в Калининграде («Автотор»).
